しまなみ海道は尾道から？今治から？どっちから回るのがおすすめ【Q&A】

結論から言うと、どちらが正解ということはありません。しまなみ海道は尾道と今治の両端から楽しめるよう整えられた道で、決め手は「どこから来て、どう帰るか」という交通手段と旅程です。本州側から入るなら尾道スタート、四国側から入るなら今治スタートが自然で、無理に逆側へ回り込まない分だけ、移動の負担と時間を節約できます。

尾道から回るメリットは？

尾道スタートの良さは、本州側からの入りやすさと、旅の始まりの分かりやすさです。新幹線を使う方は新尾道駅、在来線を使う方はJR尾道駅が玄関口になり、JR尾道駅の近くにはレンタサイクルの「尾道駅前レンタサイクル」ターミナルがあります。駅前で自転車を借りて、そのまま旅を始められる動線は、初めての方にとって大きな安心材料です。

始まりは渡船と尾道の街並み

尾道から最初の島・向島へは渡船で渡るのが基本です。短い船旅が旅のスイッチになり、出発前に尾道の坂の街や商店街を歩く時間も取りやすいのが尾道側の魅力です。尾道の見どころは「尾道観光のおすすめスポット」にまとめています。出発前日に尾道入りして、翌朝ゆっくり走り出す旅程も組みやすいでしょう。

ゴールは来島海峡大橋と今治

尾道から進むと、旅の最後に今治側の来島海峡大橋が待っています。大きな橋を渡り切って四国へ到着する達成感は、尾道スタートならではの締めくくりです。ゴール後はJR今治駅から四国各地へ向かうことも、松山方面へ足を延ばすこともできます。「本州から四国へ渡った」という旅の物語を大切にしたい方には、尾道スタートが向いています。

今治から回るメリットは？

今治スタートは、四国側から来る方にとって最短の入り方です。JR今治駅の近くには「今治駅前レンタサイクル」のターミナルがあり、来島海峡側の今治糸山にもターミナルがあります。松山方面から来る方や、四国旅行の途中でしまなみ海道を組み込む方には、今治から入るほうが移動が素直です。

最初の大仕事を先に済ませられる

今治側から走ると、ルートの中でも存在感の大きい来島海峡大橋を旅の序盤に渡ることになります。体力と気力に余裕のあるうちに大きな橋を越えておけるのは、完走を目指す方にとって合理的な組み立てです。序盤に山場を越えれば、後半は島々の景色を眺めながら、自分のペースで進みやすくなります。

ゴールは尾道観光というご褒美

今治スタートのゴールは尾道です。走り終えた後に、尾道の街で食事をしたり、坂の上からの景色を眺めたりと、そのまま観光へつなげられます。四国から本州へ帰る流れとも重なるため、帰路に新幹線を使いたい方にも組み立てやすいルートです。全体の見どころの置き方は「しまなみ海道のおすすめスポット」も参考にしてください。

アクセスで比べると？

比べる軸は、シンプルに「自分の出発地から近いのはどちらか」です。関東・関西など本州側から来る方は、新幹線の新尾道駅や在来線のJR尾道駅を経由する尾道入りが基本になります。飛行機の場合は広島空港が尾道側の玄関口として案内されています。一方、四国在住の方や松山・高松方面と組み合わせる方は、JR今治駅が玄関口で、飛行機なら松山空港利用が今治市公式の案内です。

車で来る場合も考え方は同じです。入った側と反対側にゴールする片道型の旅では、ゴール後に車を取りに戻る手間が出ます。車をどうするかまで含めて旅程を組むなら、後述する「途中で引き返す」「中間で宿泊する」という選択肢も含めて検討するのが現実的です。無理のないアクセス選びが、結果的に一番のおすすめルートになります。

レンタサイクルの在庫や返却は？

方向選びで意外と大切なのが、レンタサイクルです。しまなみ海道の公式レンタサイクルを運営するしまなみジャパンによれば、サイクリングロードは今治糸山から尾道駅前まで全長約70kmで、ターミナルは尾道・今治を含む10か所にあります。そして大きな特徴が、借りたターミナル以外への返却、いわゆる乗り捨てができることです。天候や体調によって返却ターミナルを途中で変更することも可能と案内されています。

乗り捨てがあるから「片道」が成立する

この仕組みがあるおかげで、「尾道で借りて今治で返す」「今治で借りて尾道で返す」のどちらも成立します。つまりレンタサイクルの都合でスタート地点を縛られる必要はなく、アクセスと旅程で決めてよい、ということです。ただし、車種によって貸し出せるターミナルが異なる場合や、当日返却などの条件が付く車種もあります。在庫や車種の確認は、出発前に公式情報で確かめてください。自転車旅の基本と借り方の詳細は「しまなみ海道のレンタサイクル案内」にまとめています。

橋の自転車道について

本四高速の案内では、新尾道大橋以外の各橋には原付道と自転車・歩行者専用道が整備され、自転車で島々を行き来できるとされています。新尾道大橋には自転車歩行者道がないため、尾道と向島の間は渡船を使うのが基本です。通行に関する最新の条件は、走る前に本四高速の公式案内で確認してください。

宿泊拠点はどう置く？

1日で端から端まで走り切るだけが、しまなみ海道の楽しみ方ではありません。むしろおすすめしたいのは、途中の島に泊まる旅程です。ルートの中間に宿泊拠点を置けば、1日目と2日目で走る距離を分けられ、夕方と朝の島の時間も味わえます。方向の悩みも、「どちら側から入っても、中間で一泊する」という形に変えれば、かなり小さくなります。

拠点の候補として使いやすいのが、生口島・瀬戸田です。尾道側からも今治側からも届く中間の島で、港町として栄えた歴史のある町並みや寺社、レモンをはじめとする柑橘の風景が楽しめます。瀬戸田の見どころは「瀬戸田観光のおすすめスポット」で紹介しています。日帰りで通過するだけでは見えない島の表情に触れられるのが、中間泊のいちばんの価値です。

真ん中の生口島から見た、両方向の旅

ここからは、運営者の一次情報です。私たちはルートのほぼ真ん中、生口島・瀬戸田に拠点を置き、宿泊施設「SENS SHIMANAMI」の開業（2028年1月予定）に向けて準備を進めています。真ん中にいると、尾道側から走ってくる方と、今治側から走ってくる方の、両方の旅が見えてきます。

両方向の旅人を見ていて感じるのは、疲れ方も、楽しみ方も、入る方向で少しずつ違うということです。尾道から来た方は中間でちょうど良い休憩どころを探し、今治から来た方は後半戦への英気を養っています。どちらの方にも共通するのは、中間の島で一度ペースを落とすと、旅全体の満足度が上がることです。だから私たちは「どっちから回るか」よりも「真ん中でどう過ごすか」を一緒に考えたいと思っています。開業準備中の宿については「」をご覧ください。なお、SENS SHIMANAMIは現在開業準備中であり、宿泊予約はまだ受け付けていません。

まとめ

• 正解は一つではなく、来る方向と帰り方で決まります。本州側からなら尾道スタート、四国側からなら今治スタートが自然です
• 尾道スタートは渡船と街歩きから始まり、最後に来島海峡大橋を渡る達成感が魅力です
• 今治スタートは序盤に大きな橋を越えられ、ゴール後の尾道観光がご褒美になります
• 公式レンタサイクルは10か所のターミナルで乗り捨てができ、どちらの方向でも片道の旅が成立します
• 中間の生口島・瀬戸田に一泊すると、方向の悩みは小さくなり、島の夕方と朝を味わえます

どっちから回っても、しまなみ海道の景色は裏切りません。あなたの出発地と旅程に合った方向を選んで、まずは最初の一島へ漕ぎ出してみてください。

よくある質問

Q. 初めてで体力に自信がありません。どちらからが楽ですか？

A. 楽さだけで決めるなら、大きな橋である来島海峡大橋を体力のある序盤に越えられる今治スタートに分があります。ただし無理に全区間を走る必要はありません。公式レンタサイクルは途中のターミナルへの返却もできるので、区間を区切る組み立てもおすすめです。

Q. 途中で引き返しても大丈夫ですか？

A. 大丈夫です。往復型の旅は、気に入った景色を帰り道でもう一度眺められる良さがあります。レンタサイクルは借りたターミナルへの返却も、別のターミナルへの乗り捨ても可能です。天候や体調に合わせて、無理のない形に変えてください。

Q. 車で回る場合も、方向で違いはありますか？

A. 車の場合は自転車ほど方向の影響は大きくありませんが、宿泊拠点と帰路の組み立てが大切になります。中間の島に泊まれば、どちらの端から入っても無理のない日程になります。駐車や島内の移動は、各島の公式案内で最新情報を確認してください。

Q. 1泊2日なら、どこに泊まるのがおすすめですか？

A. ルートの中間にあたる生口島・瀬戸田が使いやすい拠点です。尾道側からでも今治側からでも1日目の行程が極端に長くならず、港町の町並みや柑橘の風景を夕方と朝に楽しめます。宿は各施設の公式情報で空き状況を確認してください。